Az Egyesült Királyság szabályozó hatóságai aggodalmukat fejezték ki a Microsoft 68,7 milliárd dolláros Activision-Blizzard felvásárlására irányuló megállapodásának versenyjogi következményei miatt, mondván, hogy ez akadályozhatja a Sony és más vállalatok azon képességét, hogy egyenlő feltételek mellett versenyezzenek a konzolok, a felhőalapú játékok és a játék-előfizetési szolgáltatások terén.
Az Egyesült Királyság Verseny- és Piacfelügyeleti Hatósága arra hivatkozott, hogy a Microsoft ellenőrzi az Activision-Blizzard értékes, legkelendőbb videojáték-franchise portfólióját, mint pl. World of Warcraft és Call of Dutycsütörtökön bejelentette, hogy az ügyet alaposabb, 2. fázisú vizsgálatra utalja.
“A CMA aggodalmát fejezi ki amiatt, hogy ha a Microsoft megvásárolja az Activision Blizzardot, az árthat a riválisoknak, beleértve a játékba a közelmúltban és a jövőben belépőket, azáltal, hogy megtagadja tőlük az Activision Blizzard-játékokhoz való hozzáférést, vagy sokkal rosszabb feltételekkel biztosít hozzáférést” – mondták a szabályozó hatóságok. sajtóközleményben a határozat kihirdetése.
A Microsoft válaszul megismételte ígéretét, hogy betartja Call of Duty ugyanazon a napon elérhető Xboxon és Playstationen. Általánosságban elmondható, hogy a vállalat „elvi utat” fog követni, ha képes folytatni a felvásárlást, – írta a Microsoft Gaming vezérigazgatója, Phil Spencer a hírről szóló bejegyzésben.
A vállalat ezt a nyilatkozatot tette közzé Brad Smithtől, a Microsoft elnökétől: „Készek vagyunk együttműködni a CMA-val a következő lépéseken, és kezelni aggályait. A Sony, mint iparágvezető azt mondja, hogy aggódik a Call of Duty miatt, de elmondtuk, hogy elkötelezettek vagyunk amellett, hogy ugyanazt a játékot ugyanazon a napon elérhetővé tegyük Xboxon és PlayStationen. Azt akarjuk, hogy az emberek több hozzáférést kapjanak a játékokhoz, ne kevesebbet.”
Ban ben határozatának részletes magyarázatát, a CMA egyértelművé tette, hogy a Microsoft ígérete nem volt elegendő ahhoz, hogy enyhítse aggodalmát az akvizíciónak a játékpiacra gyakorolt lehetséges hatásával kapcsolatban. Két „ártalomelméletet” mutattak be, amelyeket vizsgálatuk első szakaszában tártak fel.
- A Microsoft visszatartása vagy lealacsonyítása [Activision Blizzard] tartalom – beleértve a népszerű játékokat, például a Call of Duty-t – más konzolokról vagy többjátékos előfizetéses szolgáltatásokról;
- A Microsoft tágabb ökoszisztémáját együtt használja ki [Activision Blizzard’s] játékkatalógus a hálózati hatások erősítése, a belépési korlátok emelése és végső soron a riválisok kizárása a felhőalapú játékszolgáltatásokból.
Többek között a Microsoft meglévő erősségét említették a kapcsolódó piacokon, beleértve a PC operációs rendszereket (Windows) és a játékkonzolokat (Xbox).
„A CMA aggódik emiatt, a tőkeáttétel révén [Activision Blizzard’s] tartalom és a Microsoft tágabb ökoszisztémája, a Microsoft páratlan előnnyel fog rendelkezni a jelenlegi és potenciális felhőalapú játékszolgáltatókkal szemben. Ez megnövekedett koncentrációt eredményezhet a felhőalapú játékszolgáltatásokban, vagy a piac a Microsoft felé dőlhet, és végső soron megtagadhatja a fogyasztóktól az új és a feltörekvő szolgáltatók közötti verseny előnyeit, amelyek a felhőjátékok sikeréért versengenek” – írták a szabályozó hatóságok.
A bejelentéssel a Microsoftnak és az Activision Blizzardnak öt munkanapja lesz arra, hogy javaslatokat nyújtson be az aggályok megoldására. Ha ezek a javaslatok nem elegendőek, a folyamat a következő szakaszba lép, amelyben egy független szakértői testület alaposabban megvizsgálja a kérdéseket.